Le long de la côte atlantique nord-ouest du Maroc, Rabat-Salé-Kénitra s'étend sur une superficie d'environ 12 000 kilomètres carrés et réunit trois villes qui ont chacune un caractère et une histoire distincts. Rabat, la capitale nationale, a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012 pour la qualité de ses monuments historiques et de son urbanisme. Salé se trouve juste en face du fleuve Bouregreg, et Kénitra ancre la région au nord avec des plages de l'Atlantique et une importante réserve naturelle.
Marrakech et Fès attirent la majorité des visiteurs qui viennent pour la première fois au Maroc, et les raisons en sont simples. Rabat fonctionne sur un autre registre, avec moins d'intensité sensorielle et plus de caractère de fonds de roulement, ce qui en fait une étape naturelle pour ceux qui ont déjà fait ce circuit. Une véritable profondeur historique, de solides liaisons de transport et un littoral à portée de main font de Rabat un voyage au Maroc d'un tout autre genre.
Ce guide couvre tout ce dont vous avez besoin pour planifier une visite dans la région de Rabat-Salé-Kénitra : les principaux sites touristiques des trois villes, les meilleurs plats locaux, comment s'y rendre, quand y aller et combien de jours il vous faut pour en profiter pleinement.
Qu'est-ce que la région de Rabat-Salé-Kénitra ?
Rabat-Salé-Kénitra est l'une des douze régions administratives du Maroc. Elle s'étend sur environ 120 kilomètres de côtes atlantiques entre la mer Méditerranée et la mer du Nord. Oued Sebou dans le nord et la Oued Bouregreg dans le sud. Rabat est à la fois la capitale nationale et le centre commercial et culturel de la région. Salé et Kénitra apportent leur pierre à l'édifice. Ensemble, les trois villes détiennent un une population de plus de deux millions d'habitants, Ce qui en fait l'une des régions les plus densément urbanisées du pays.
Selon l'UNESCO, l'inscription de Rabat au patrimoine mondial en 2012 a reconnu la ville comme “une capitale moderne et une ville historique”, citant spécifiquement la présence superposée de la planification almohade, mérinide et coloniale française au sein d'un seul et même tissu urbain. Peu de villes d'Afrique du Nord possèdent une telle accumulation d'histoire au sein d'un centre urbain accessible à pied. La région de Rabat-Salé-Kénitra s'appuie sur cette base avec le littoral atlantique, les réserves de zones humides et une deuxième ville historique située de l'autre côté du fleuve.
Que peut-on voir et faire à Rabat ?
Rabat compte plus de monuments importants au kilomètre carré que presque n'importe quelle autre ville de cette région, et la plupart d'entre eux se trouvent dans une zone accessible à pied le long de la rive nord du Bouregreg. Ce qui retient les visiteurs plus longtemps que prévu n'est pas un point de repère unique, mais la façon dont la ville superpose différents siècles d'histoire sans donner l'impression de visiter un musée. Voici un aperçu des cinq sites qui définissent ce que Rabat offre réellement.
Tour Hassan et Mausolée de Mohammed V
Construction de la Tour Hassan commencée en 1195 sous le règne du sultan almohade Yacoub al-Mansour, s'est arrêtée brusquement à 44 mètres après sa mort, laissant un minaret inachevé qui avait été conçu à l'origine pour atteindre 86 mètres.
La plate-forme qui l'entoure contient environ 200 colonnes de la mosquée qui n'a jamais été achevée, ce qui fait du complexe de la Tour Hassan le site patrimonial à ciel ouvert le plus caractéristique de la région de Rabat-Salé-Kénitra. Juste en face de la tour, le marbre blanc Mausolée de Mohammed V offre un contraste visuel saisissant, son stuc sculpté et son intérieur en bois de cèdre représentant l'un des plus beaux artisanats traditionnels que l'on puisse trouver dans cette région.
Le mausolée abrite les tombes des rois Mohammed V et Hassan II. et est ouvert aux visiteurs non musulmans, ce qui est relativement rare pour un site de cette importance religieuse au Maroc. Des gardes royaux en costume traditionnel se tiennent à l'entrée, et les détails de l'intérieur méritent un regard lent et attentif plutôt qu'un passage rapide. Prévoyez au moins 45 minutes pour visiter l'ensemble du complexe, qui reste l'un des sites historiques les plus importants de Rabat.
Kasbah des Oudayas - Le plus ancien quartier de Rabat
Les Kasbah des Oudayas date du XIIe siècle et se trouve sur un promontoire où le fleuve Bouregreg rencontre l'Atlantique, ce qui signifie que les vues de ses terrasses couvrent à la fois l'estuaire du fleuve et l'océan. Les ruelles peintes en bleu et blanc à l'intérieur de l'édifice sont comparables à celles de l'hôtel de ville. Chefchaouen, Les visiteurs de la région de Rabat-Salé-Kénitra qui arrivent à la Kasbah un matin de semaine trouveront généralement des ruelles étroites et peu fréquentées. Les visiteurs de la région de Rabat-Salé-Kénitra qui arrivent à la Kasbah un matin de semaine trouveront généralement les ruelles étroites pour eux seuls.
Les Jardin andalou à l'intérieur de la Kasbah a été établie pendant la période du Protectorat sur le site d'un jardin plus ancien et reste l'un des coins les plus calmes de la ville. Depuis la terrasse du jardin, vous pouvez observer les bateaux qui font la traversée vers Salé et suivre l'activité du port de plaisance en contrebas.. La combinaison de l'agencement d'influence espagnole, de l'artisanat marocain et de la lumière de l'Atlantique en fait l'un des coins les plus distinctifs de la région.
Chellah - La ville sous la ville
Chellah occupe la périphérie sud de Rabat, sur un site d'abord colonisé par les Phéniciens, puis développé en tant que ville romaine de Sala Colonia, et enfin converti en complexe funéraire mérinide au XIVe siècle. Vous entrez par une porte mérinide monumentale et descendez dans un jardin clos où les colonnes romaines, les minarets islamiques et les nids de cigognes coexistent d'une manière qu'il est vraiment difficile de trouver ailleurs dans ce quartier ou au-delà. Deux civilisations distinctes occupent ici le même terrain sans que l'une n'efface l'autre, et le fait de s'y promener rend ce fait plus réel que n'importe quelle exposition de musée ne pourrait le faire..
Les cigognes nichent sur les minarets de la fin décembre au printemps, ce qui fait que le site vaut la peine d'être chronométré avec soin si l'activité ornithologique est une priorité. Le jardin est planté d'agrumes, de lauriers roses et d'herbes médicinales et constitue l'un des endroits les plus calmes de la région de Rabat-Salé-Kénitra. L'entrée coûte 70 dirhams et le site est ouvert tous les jours sauf le mardi..
Musée Mohamed VI - La fenêtre du Maroc sur l'art contemporain
Les Musée Mohammed VI d'art moderne et contemporain a ouvert ses portes en 2014 et reste la seule institution de ce type au Maroc, présentant une collection permanente du modernisme marocain ainsi que des expositions internationales tournantes. Le bâtiment se trouve à proximité de la gare centrale et il est facile de le combiner avec le complexe de la Tour Hassan le même matin. À savoir avant de vous y rendre : même un samedi de grande affluence, les galeries se succèdent à un rythme tranquille, ce qui en fait l'un des espaces les plus confortables de la ville..
La collection permanente documente le développement de l'art visuel marocain depuis l'indépendance jusqu'à aujourd'hui, avec une forte représentation des artistes de l'école de Casablanca qui ont façonné le mouvement moderniste du pays à partir des années 1960. L'entrée coûte 60 dirhams, des audioguides sont disponibles en français et en anglais, et le café du bâtiment constitue un arrêt déjeuner solide pour tous ceux qui parcourent à pied les sites touristiques de la région de Rabat-Salé-Kénitra. Prévoir entre 90 minutes et deux heures.
Médina de Rabat et front de mer du Bouregreg
La médina de Rabat est plus petite et nettement plus calme que celles de Fez ou Marrakech, Cela en fait l'une des médinas les plus accessibles de la région pour les visiteurs qui souhaitent simplement flâner, manger ou se promener sans pression. Les rues principales sont le théâtre d'un commerce quotidien et d'ateliers d'artisanat qui vendent des articles en cuir, des objets en métal et des épices à des prix qui reflètent la demande locale. Les Bord du fleuve Bouregreg (Corniche de Rabat) longe la médina à l'est, et la partie située entre la marina et l'ancienne porte a été réaménagée en une promenade piétonne avec des cafés, des départs de bateaux pour Salé et des points de location de kayaks.
Il faut savoir que la traversée en ferry entre Rabat et Salé dure environ trois minutes et coûte deux dirhams. Il part d'un petit quai près de la marina et offre une vue sur les murs de la kasbah et de la médina qu'aucun point de vue dans la rue ne peut égaler. Pour les promenades nocturnes, la promenade du Bouregreg est l'endroit où se rendent la plupart des Rabatais, et y passer une heure vous en dira plus sur la vie dans la région de Rabat-Salé-Kénitra que n'importe quelle visite de monuments.
Qu'est-ce qui fait que Salé vaut la peine d'être visitée ?
Les visiteurs qui traversent la rivière pour se rendre à Salé restent souvent plus longtemps que prévu. Les la médina de la ville est l'une des plus intactes du nord du Maroc, avec un caractère ouvrier qui a peu changé malgré la proximité de la capitale. Les Grande Mosquée, dont certaines parties datent du 12ème siècle, La rue principale de la médina est bordée de zaouias et d'ateliers d'artisanat qui fonctionnent encore quotidiennement.
La ville a délibérément réduit l'infrastructure touristique au minimum, ce qui est soit un inconvénient, soit le principal attrait de la ville, selon ce que vous recherchez. Il est facile de naviguer dans Salé sans guide, et l'absence de l'attention persistante des vendeurs qui caractérise la médina de Fès rend l'expérience sensiblement différente. Le tramway du centre de Rabat atteint Salé en moins de 15 minutes, ce qui en fait l'excursion d'une demi-journée la plus facile de la zone Rabat-Salé-Kénitra.
Que propose Kénitra aux voyageurs ?
Kénitra, située à environ 40 kilomètres au nord de Rabat, fonctionne différemment des deux autres villes de la région. Elle est essentiellement industrielle et résidentielle, et la plupart des visiteurs y passent plutôt que de s'y installer. Ce qui attire particulièrement les gens dans la région de Kénitra, ce sont deux sites situés juste à l'extérieur des limites de la ville : une réserve de zones humides protégées et une plage de l'Atlantique surplombée d'une kasbah historique.
Réserve naturelle de Sidi Boughaba
Lac Sidi Boughaba, Le site est inscrit sur la liste des zones humides Ramsar depuis 1980, se trouve à une quinzaine de kilomètres du centre ville de Kénitra et couvre 660 hectares de lac d'eau douce et de marais environnants.. Selon la documentation du site de la Convention de Ramsar, la réserve accueille plus de 200 espèces d'oiseaux tout au long de l'année, les concentrations d'oiseaux d'eau migrateurs atteignant leur maximum en décembre et en janvier. Le silence qui règne à Sidi Boughaba un matin de semaine est le genre de silence qu'il faut vraiment s'efforcer de trouver dans la région de Rabat-Salé-Kénitra.
Des sentiers de randonnée longent la rive orientale du lac et peuvent être parcourus en deux heures environ. Les flamants roses, les busards des marais et les balbuzards pêcheurs font partie des espèces les plus fréquemment observées pendant la saison des migrations. L'entrée est gratuite, mais une boîte à dons est généralement installée au départ du sentier.
Plage de Mehdia et Kasbah Mahdiyya
Les plage de Mehdia s'étend sur plusieurs kilomètres de surf atlantique au sud de l'estuaire de l'Oued Sebou, avec des conditions de vagues constantes qui en ont fait l'un des spots de surf les plus fiables accessibles depuis la région de Rabat-Salé-Kénitra. Au-dessus de la plage, le Kasbah Mahdiyya se trouve sur un promontoire fortifié depuis l'occupation portugaise au XVIe siècle, la structure actuelle datant en grande partie de la période alaouite. La combinaison de l'Atlantique ouvert en bas et d'une fortification historique en grande partie non restaurée en haut offre un après-midi qu'il est difficile de reproduire ailleurs sur cette partie de la côte..
Mehdia se trouve à environ 12 kilomètres du centre ville de Kénitra et est plus facilement accessible en taxi. Les écoles de surf sont ouvertes de mai à septembre, et la location de planches est possible sur la plage. La kasbah n'a pas d'entrée officielle ni d'heures d'ouverture fixes, mais le chemin de ronde offre une vue dégagée vers le sud, en direction de l'embouchure du fleuve.
Que manger dans le territoire de Rabat-Salé-Kénitra ?
La position de la région de Rabat-Salé-Kénitra sur la côte atlantique Les fruits de mer frais sont donc le point de départ le plus évident pour bien manger ici.. Le port de Rabat approvisionne quotidiennement les restaurants en daurades, soles, rougets et crevettes de l'Atlantique, et l'écart de prix entre un bon déjeuner de fruits de mer ici et le même repas à Marrakech est notable. Les restaurants de la médina tendent à proposer des préparations traditionnelles, tandis que le front de mer, dans le quartier de l'Agdal, privilégie les poissons grillés accompagnés d'une cuisine d'inspiration française.
La harira et la pastilla restent les deux plats qui valent le plus la peine d'être découverts en dehors des fruits de mer.. La harira est une soupe épaisse à base de tomates et de lentilles qui sert de nourriture quotidienne dans tout le Maroc, et les versions servies dans les maisons de thé de la médina de Salé sont toujours bonnes. Dans la région de Rabat, la pastilla est plus souvent une version aux fruits de mer que la pastilla aux pigeons de Marrakech, et elle vaut la peine d'être essayée si vous en avez l'occasion. Les souks de la médina de Salé ouvrent tôt et proposent la meilleure sélection de plats préparés avant midi.
Quelle est la meilleure période pour visiter la région de Rabat-Salé-Kénitra ?
Le printemps, plus précisément de mars à mai, et l'automne, de septembre à novembre, offrent les meilleures conditions générales pour Rabat-Salé-Kénitra en termes de température et d'affluence. Les températures se situent entre 17 et 26 degrés Celsius sur les deux fenêtres., L'Atlantique est suffisamment calme pour des promenades sur la plage, mais pas encore assez chaud pour des baignades prolongées, et les monuments de l'UNESCO sont les plus agréables à visiter. Ce sont également les deux saisons où la vie de rue, les marchés et les cafés en plein air de la ville sont les plus actifs.
L'été, de juin à août, se concentre sur la côte. Le mois de juin est également marqué par Mawazine, l'un des plus grands festivals de musique au monde, qui attire des têtes d'affiche internationales sur les scènes de Rabat et de Salé et attire régulièrement plus de deux millions de participants pendant les dix jours que dure le festival. Si les dates du festival coïncident avec votre séjour, réserver un logement plusieurs mois à l'avance.
L'hiver, de décembre à février, est doux selon les normes européennes et tout à fait propice aux visites culturelles. Températures dans la région de Rabat-Salé-Kénitra rne descendent que rarement en dessous de 8 degrés Celsius en janvier, En hiver, les monuments connaissent leur plus petit nombre de visiteurs et la population de cigognes du Chellah est la plus visible. Pour ceux qui combinent la région avec un itinéraire plus large au Maroc, la fenêtre hivernale offre souvent la capitale sous son jour le plus calme.
Conseils pratiques pour découvrir la région
Avant de finaliser votre itinéraire Rabat-Salé-Kénitra, quelques détails pratiques méritent d'être connus. Les principaux sites de la région sont répartis entre trois villes et différents modes de transport, ce qui nécessite un peu plus de planification qu'une visite dans une seule ville, mais offre une plus grande variété. Ces deux sections abordent les deux questions qui reviennent le plus souvent : combien de temps et où dormir.
De combien de jours avez-vous besoin ?
Deux à trois jours permettent de visiter les principaux monuments de Rabat, le front de mer du Bouregreg et la traversée d'une demi-journée vers Salé sans se sentir bousculé. En ajoutant un quatrième jour, vous aurez assez de temps pour atteindre Kénitra et visiter soit Sidi Boughaba, soit Mehdia, sans que l'une ou l'autre ne soit écourtée. Une journée supplémentaire peut être consacrée aux jardins exotiques de Bouknadel, au nord de Rabat, ou au train de 45 minutes pour Casablanca, si cette ville figure sur votre liste.
Un cadre pratique pour planifier la visite de la région de Rabat-Salé-Kénitra :
- Jour 1 : Tour Hassan, Mausolée de Mohammed V, Chellah, Kasbah des Oudayas
- Jour 2 : Médina de Rabat, Musée Mohamed VI, soirée sur la promenade du Bouregreg
- Jour 3 : Médina de Salé et Grande Mosquée, après-midi libre à Rabat
- Jour 4 (optionnel) : Kénitra, Sidi Boughaba, plage et kasbah de Mehdia
Où séjourner dans la région de Rabat-Salé-Kénitra ?
Rabat est la base évidente pour toute la région de Rabat-Salé-Kénitra, avec des options d'hébergement allant des maisons d'hôtes bon marché dans la médina aux hôtels de charme près de la Tour Hassan et aux établissements à service complet dans le centre ville moderne. Salé possède un petit nombre de maisons d'hôtes pour les visiteurs qui souhaitent une expérience plus locale, et Kénitra propose un hébergement d'affaires standard si vous passez du temps spécifiquement dans le nord. Pour ce qui est de l'accès aux transports, de la variété des restaurants et de la proximité des principaux sites touristiques de la région, Rabat est de loin le choix le plus pratique.
STORY Rabat est une boutique hôtel Les principaux monuments de la ville sont accessibles à pied et Salé est accessible en tramway ou à pied.
Pourquoi la région de Rabat-Salé-Kénitra mérite-t-elle plus d'une journée dans votre itinéraire ?
Le Maroc est un pays où le chemin le plus court mène la plupart des visiteurs à Marrakech, et c'est bien compréhensible. Ce quartier fonctionne selon d'autres critères : moins de spectacle, plus de ville et plus de vie quotidienne que les destinations touristiques populaires tendent à remplacer progressivement par des versions d'elles-mêmes conçues pour les visiteurs.. Une capitale où un minaret inachevé du XIIe siècle fait face à un mausolée royal, où une kasbah plus ancienne que la plupart des capitales européennes surplombe un estuaire de l'Atlantique et où la traversée d'un fleuve coûte deux dirhams n'a pas besoin de rivaliser avec qui que ce soit.
L'argumentaire de la région repose sur trois points simples. Elle se prête à une visite de trois ou quatre jours sans nécessiter de voiture, de guide ou de réservation à l'avance pour aucun site. Elle est directement reliée au reste du Maroc par un train à grande vitesse et offre une version de la vie urbaine marocaine que les destinations les plus fréquentées du pays ont de plus en plus de mal à offrir. Cette combinaison fait de Rabat-Salé-Kénitra un point d'ancrage solide pour tout itinéraire au Maroc, qu'il ouvre le voyage ou qu'il le ferme.
